Hij pakt zijn linkerschouder en verliest zo nu en dan. Het doet pijn als hij rijdt, stil zit, opstaat uit zijn bed en mist in een vochtige weide. Het is meer dan pijn. Het lijkt een vorm van pijn te zijn, hoewel hij het er nooit over heeft. Er zijn momenten waarop hij niet anders kan dan dat aantonen, het verlies van een auto-ongeluk vier jaar geleden toen hij de auto waarin hij reed omdraaide en rolde, waardoor Freeman en een vriend uit de auto werden gesleurd met behulp van de Jaws of Life . Hij werd geboren met een nutteloze linkerhand, na een operatie om zenuwbeschadiging te herstellen. Een chirurgische handschoen houdt hem meestal stevig vast om ervoor te zorgen dat er geen bloed ophoopt. Het is een slot, de pijn, een relatief nutteloze ledemaat die omhoog is geschoten door een ijzige. Hij laat het niet graag zien, maar soms kan hij het niet helpen dat hij zich verliest in een grimas die eindigt in de wereld. Het is zo’n groot gebaar,
“Desgevraagd is het de fibromyalgie”, zegt hij. “Het been gaat op en neer. Dat is waar het zo erg wordt. Het betekent dat Morgan Freeman niet meer met jets kan vliegen zoals vroeger, een hobby die hij op 65-jarige leeftijd begon. Hij kan niet meer zeilen. Er was een tijd dat hij in zijn eentje naar het Caribisch gebied zou gaan en zich meteen voor twee, drie maanden zou verstoppen. “De eenzaamheid was compleet”, zegt hij. “Vrede zijn, hoe ik tijd vind om te lezen was de beste manier voor mij.” Niet meer. Hij kan niet één arm voor zichzelf vertrouwen. Hij kan toch niet rijden, geen stok, niet zoals vroeger – dat wil zeggen, gemakkelijk, wijd open, toegewijd aan wat de auto kan doen. Dus hij kan niet hetzelfde aantal paarden rijden, hoewel hij elke dag een keer reed.
Hij beschouwt het nooit als een verlies, maar hoe kan het ook anders? Hij praat nooit over de oneerlijkheid ervan. “Er is een reden voor dergelijke verbeteringen. Ik moet verder met andere kwesties, met andere zelfopvattingen. Ik ben aan het golfen. Ik ben gewoon hier. En gewoon over de grond lopen, kan ik best tevreden zijn. “Wachten. Hoe kan hij zo golfen met een afgeknipte vleugel? Als je een van je benen niet kunt optillen, hoe kun je dan met een club zwaaien?
“Ik speel met één hand”, vertelt hij me. “Ik ren met mijn rechterarm.”
“Kijk naar jezelf”, zegt hij. “Ik speel vandaag om 15:00.”
Freeman’s ontdekking dat de FM-cultuur fibromyalgie als een lopend vuurtje heeft verspreid. Uiteindelijk gaf een beroemdheid van de A-lijst toe dat bij hem de diagnose FM was gesteld. Een paar andere acteurs hebben de moed gehad om over hun FM te praten, waarvoor we buitengewoon dankbaar zijn, maar geen enkele heeft nog de supersterkracht van Morgan Freeman gehad.
FM-patiënten en supporters begonnen Freeman vrijwel onmiddellijk te bellen om namens anderen over fibromyalgie te praten. Er is zelfs gespeculeerd dat hun vertegenwoordiger is benaderd door een groot nationaal FM-bureau. Hoewel het grootste deel van de FM-gemeenschap dit idee sterk lijkt te steunen, hebben sommigen het oordeel van Freeman als FM-woordvoerder betwist.
Degenen die vragen stellen over Freeman die de FM-familie vertegenwoordigt, lijken drie vragen te hebben van wat ik heb gelezen: heeft hij echt fibromyalgie omdat hij alleen pijn in zijn linkerarm en schouder meldde?
Hij is nog erg actief en zou daarom een onnauwkeurig beeld geven van hoe FM verzwakt kan worden.
Omdat de meeste mensen met FM vrouwen zijn, zou hij de meeste patiënten niet als persoon afbeelden.
Laten we elk van deze kwesties nader bekijken.
We moeten ook opmerken dat dit gesprek niet bedoeld was om de fibromyalgie van Freeman te bespreken. De schrijver zag Freeman alleen maar een paar keer grijnzen en vroeg hem daarnaar. Het is begrijpelijk dat Freeman destijds alleen rekening hield met het lijden dat hij voelde. Of misschien ging hij dieper in op de details, maar besloot Chiarella alleen datgene op te nemen waarvan hij dacht dat het het belangrijkst was tijdens het schrijven van de post.
En is het een legitieme kwestie of Freeman fibromyalgie heeft of niet? Absoluut. Als we het hebben over iemand die een ziektewoordvoerder is, is het gepast om ervoor te zorgen dat ze de ziekte hebben. We moeten niet zomaar tot bepaalde conclusies komen op basis van een enkele bewering.
Eindelijk opent Morgan Freeman zijn Struggle about Fibromyalgia war
Zijn activiteitsniveau geeft geen specifiek FM-beeld. Mensen met FM vervallen in een breed scala aan werkvaardigheden. Terwijl Freeman blijft werken en golfen, lijkt hij redelijk goed te functioneren. Desalniettemin merkte het artikel op dat hij een aantal dingen moest opgeven die hij leuk vond. Veel mensen met FM daarentegen zijn volledig gehandicapt, niet in staat zelfs maar de basistaken van zelfzorg uit te voeren. De rest van ons viel ergens tussenin. Hoewel Freeman’s werkniveau hem er niet van weerhoudt om mensen met FM te portretteren, hoop ik dat een deel van zijn boodschap zal zijn om duidelijk te maken hoe slopend FM kan zijn en om aan te tonen hoe verschillende patiënten verschillende mate van handicap hebben.
Hij portretteert de gemiddelde FM-patiënt niet als een man. Eerlijk gezegd vind ik het positief dat hij een persoon met FM is. Of we het nu leuk vinden of niet, mensen hebben nog steeds meer legitimiteit dan vrouwen als het gaat om gezondheidsproblemen. Onderzoek heeft aangetoond dat beoefenaars in de gezondheidszorg de symptomen van een man eerder serieus nemen, maar de symptomen van een vrouw toeschrijven aan psychologische oorzaken. Hoewel de acceptatie van FM de afgelopen jaren een lange weg heeft afgelegd, zijn er nog steeds sommige medische professionals, die denken dat het niet mogelijk is. Door een bekend en zeer gerespecteerd persoon als Morgan Freeman over FM te laten praten, kunnen onze twijfelaars hun geloofwaardigheid vergroten.
Ondanks herhaalde verlangens om op te treden en een woordvoerder van fibromyalgie te zijn, vraag ik me nog steeds af of de wensen van Freeman nooit zijn genoemd. Hij had er zeker nooit aan gedacht dat één woord ooit zoveel aandacht zou trekken tijdens een interview van meerdere uren.
Ondanks onze opwinding om een beroemde beroemdheid als Morgan Freeman namens ons te laten spreken, denk ik dat we in gedachten moeten houden hoe dat zijn leven kan beïnvloeden. Beroemdheden hebben er jaren geleden alles aan gedaan om hun gezondheidsproblemen verborgen te houden, aangezien het blootstellen van een ziekte hun carrière zou kunnen vernietigen. Hoewel Hollywood tegenwoordig wat meer lijkt te verwelkomen, denk ik dat er nog steeds enige bezorgdheid bestaat over het inhuren van een acteur met een bekend gezondheidsprobleem. En hoewel zijn werk geen grote zorg is, lijkt Freeman me het soort man dat zich liever niet concentreert op zijn worstelingen en wat hij niet kan, maar vooruitgaat en zich concentreert op wat hij wel kan.
Natuurlijk, als Morgan Freeman een supporter van fibromyalgie wil worden, zou dat fantastisch zijn. Hij zou door de hele FM-familie met open armen worden ontvangen. Zijn hulp zou wonderen kunnen doen om het bewustzijn te vergroten en geld in te zamelen voor onderzoek. Maar uiteindelijk is het een persoonlijke beslissing – ieder van ons zou op elk moment moeten beslissen wat het beste is voor ons leven. Hoewel ik hoop dat hij zijn bekendheid zal gebruiken om anderen te steunen met FM, zal ik hoe dan ook zijn beslissing respecteren.
