På Twitter tidlig tirsdag morgen kom Lady Gaga med en sjokkerende kunngjøring: hun lider av fibromyalgi, en svekkende lidelse som forårsaker alvorlig muskel- og skjelettsmerter, utmattelse og ømhet noen steder. Mens hun gjennomgikk sin kommende Netflix-dokumentar, Gaga: Five Foot Two, kunngjorde sangeren.
“#chronicillity #chronicpain jeg har å gjøre med i dokumentaren vår er #fibromyalgi. Jeg vil bidra til å øke bevisstheten og knytte folk til det,” skrev hun i sin tweet. Dette er ikke første gang Gaga har snakket åpent om sine kroniske smerter, men dette kan være første gang hun har kunngjort tilstanden sin til fansen.
Sykdommen kan være vanskelig å behandle, sier organisasjonen, og før de får en diagnose, oppsøker pasientene ofte flere leger. Personer med fibromyalgi opplever vanligvis smerte i hele kroppen, forteller SELF Edward Rosick, DO, MPH, en assisterende professor i familie- og samfunnsmedisin ved Michigan State University. “De har også flere triggerpunkter der det er utsøkt delikate deler av huden deres,” sier han. “De kryper i fryktelig smerte når du berører dem.”
I følge Mayo Clinic, bortsett fra smerte, som er det primære symptomet, kan fibromyalgiske pasienter oppleve tretthet (selv etter å ha hatt en god natts søvn) og fokuseringsvansker. Tilstanden eksisterer også ofte samtidig gjennom Mayo Clinic med andre smertefulle lidelser som irritabel tarmsyndrom, migrene, smertefullt blæresyndrom og leddlidelser.
Det er fortsatt mange eksperter som ikke er klar over fibromyalgi.
For det første er det ingen som vet hvorfor tilstanden rammer flere kvinner enn menn, sier Dr. Rosick og legger til at den kan være hormonell. Men Vernon Williams, MD, en sportsnevrolog og direktør for Kerlan-Jobe Center for Sports Neurology and Pain Medicine ved Kerlan-Jobe Orthopedic Clinic i Los Angeles, forteller SELF at det er noen teorier.
Noen eksperter mener at tilstanden kan være endokrin- eller hormonell-basert, og kan også skyldes en immunabnormitet. “I noen tilfeller har folk hatt en eller annen form for psykologisk eller fysisk traume, men vi vet ikke hvordan det kan påvirke immunsystemet eller nervesystemet,” sier Dr. Williams. Ny forskning har også antydet at tilstanden kan være en nevropatisk smertelidelse som involverer noe unormalt i hvordan hjernen og ryggmargen behandler smertesignaler hos fibromyalgiske individer, sier han. Men igjen, årsaken til sykdommen er ikke avgjørende, forstått.
Det er ingen test for å fortelle om noen lider av fibromyalgi.
I stedet får folk diagnosen etter at mange andre tilstander er utelukket, sier Dr. Rosick. Og igjen, det kan ta en stund, spesielt gitt at fibromyalgi har en tendens til å utvikle seg over måneder eller år. “En dag våkner ikke folk bare og sier,” Wow, jeg har vondt over alt, ” sier han.
Personer med fibromyalgi kan blant annet bli evaluert for angst, depresjon, leddgikt, lupus eller hypotyreose før leger endelig kommer til en diagnose. “Dette er en eksklusjonsdiagnose,” sier Dr. Rosick.
Fibromyalgi kan behandles, men behandlingen er ikke én-size-fits-all.
Behandling involverer vanligvis en kombinasjon av ting, inkludert reseptbelagte medisiner (som antidepressiva, smertestillende midler og anti-anfallsmedisiner), kognitiv atferdsterapi, fysioterapi og trening, sier Dr. Williams. Trening er vanskelig med tanke på at fibromyalgisyke regelmessig sliter med smerter og tretthet, men Dr. Rosick sier at det kan utgjøre en stor forskjell. Et antiinflammatorisk kosthold kan også være til hjelp, sier han.
Fibromyalgi er ikke helbredet, men smerten kan håndteres i de fleste tilfeller, sier Dr. Rosick. “Jeg har sett mange mennesker bli bedre når de jobber bedre, selv om det er bedre eller verre i noen dager,” sier han. “Jeg så aldri smerten forsvinne helt, men jeg så det ble mye bedre.”
