På Twitter tidligt tirsdag morgen kom Lady Gaga med en chokerende meddelelse: hun lider af fibromyalgi, en invaliderende lidelse, der forårsager alvorlige muskel- og skeletsmerter, udmattelse og ømhed nogle steder. Mens hun gennemgik sin kommende Netflix-dokumentar Gaga: Five Foot Two, annoncerede sangerinden.
“Den #chronicillity #chronicpain, jeg har at gøre med i vores dokumentar, er #fibromyalgi, jeg vil gerne hjælpe med at øge bevidstheden og forbinde folk med det,” skrev hun i sit tweet. Det er ikke første gang, at Gaga taler åbent om sine kroniske smerter, men det kan være første gang, hun har annonceret sin tilstand til fans.
Sygdommen kan være svær at behandle, siger organisationen, og før de får en diagnose, opsøger patienterne ofte flere læger. Folk med fibromyalgi oplever typisk smerte i hele deres krop, fortæller SELF Edward Rosick, DO, MPH, en assisterende professor i familie- og samfundsmedicin ved Michigan State University. “De har også flere triggerpunkter, hvor der er udsøgt sarte dele af deres hud,” siger han. “De trækker sig sammen i frygtelig smerte, når du rører ved dem.”
Ifølge Mayo Clinic, bortset fra smerter, som er det primære symptom, kan fibromyalgiske patienter opleve træthed (selv efter at have haft en god nats søvn) og koncentrationsbesvær. Tilstanden eksisterer også ofte sammen gennem Mayo Clinic med andre smertefulde lidelser såsom irritabel tyktarm, migræne, smertefuldt blæresyndrom og ledlidelser.
Der er stadig mange eksperter, der ikke er opmærksomme på fibromyalgi.
Først og fremmest er der ingen, der ved, hvorfor tilstanden rammer flere kvinder end mænd, siger Dr. Rosick og tilføjer, at den kan være hormonel. Men Vernon Williams, MD, en sportsneurolog og direktør for Kerlan-Jobe Center for Sports Neurology and Pain Medicine på Kerlan-Jobe Orthopedic Clinic i Los Angeles, fortæller SELF, at der er nogle teorier.
Nogle eksperter mener, at tilstanden kan være endokrin- eller hormonbaseret, og kan også skyldes en immunabnormitet. “I nogle tilfælde har folk haft en eller anden form for psykologisk eller fysisk traume, men vi ved ikke, hvordan det kan påvirke immunsystemet eller nervesystemet,” siger Dr. Williams. Ny forskning har også antydet, at tilstanden kan være en neuropatisk smertelidelse, der involverer en vis abnormitet i, hvordan hjernen og rygmarven behandler smertesignaler hos fibromyalgiske individer, siger han. Men igen, årsagen til sygdommen er ikke afgørende, forstået.
Der er ingen test til at fortælle, om nogen lider af fibromyalgi.
I stedet bliver folk diagnosticeret, efter at en masse andre tilstande er udelukket, siger Dr. Rosick. Og igen, det kan tage et stykke tid, især i betragtning af at fibromyalgi har tendens til at udvikle sig over måneder eller år. “En dag vågner folk ikke bare op og siger,” Wow, jeg har ondt over det hele,” siger han.
Mennesker med fibromyalgi kan blandt andet vurderes for angst, depression, gigt, lupus eller hypothyroidisme, før lægerne endelig når frem til en diagnose. “Dette er en udelukkelsesdiagnose,” siger Dr. Rosick.
Fibromyalgi kan behandles, men behandlingen er ikke one-size-fits-all.
Behandling involverer typisk en kombination af ting, herunder receptpligtig medicin (såsom antidepressiva, smertestillende midler og anti-anfaldsmedicin), kognitiv adfærdsterapi, fysioterapi og motion, siger Dr. Williams. Motion er svært i betragtning af, at fibromyalgipatienter jævnligt kæmper med smerter og træthed, men Dr. Rosick siger, at det kan gøre en stor forskel. En anti-inflammatorisk diæt kan også være nyttig, siger han.
Fibromyalgi er ikke helet, men smerten kan håndteres i de fleste tilfælde, siger Dr. Rosick. “Jeg har set mange mennesker blive bedre, når de arbejder bedre, selvom det er bedre eller værre i et par dage,” siger han. “Jeg har aldrig set smerten forsvinde helt, men jeg så det blive meget bedre.”
